膜分離是在20世紀(jì)初出現(xiàn)，20世紀(jì)60年代后迅速崛起的一門分離新技術(shù)。膜分離技術(shù)由于兼有分離、濃縮、純化和精制的功能，又有節(jié)能、環(huán)保、分子級(jí)過濾及過濾過程簡(jiǎn)單、易于控制等特征，因此，目前已廣泛應(yīng)用于食品、醫(yī)藥、生物、環(huán)保、化工、冶金、能源、石油、水處理、電子、仿生等領(lǐng)域，產(chǎn)生了巨大的經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益，已成為當(dāng)今分離科學(xué)中重要的手段之一。

膜可以是固相、液相、甚至是氣相的。用各種天然或人工材料制造出來的膜品種繁多，在物理、化學(xué)、生物性質(zhì)上呈現(xiàn)出各種各樣的特性。一直以來，膜的概念都沒有明確的定義，從事不同領(lǐng)域研究的專家們對(duì)于膜的定義理解并不相同，不過表達(dá)的基本意思是一樣的。

很多人覺得，膜分離技術(shù)與我們的生活并不相關(guān)，其實(shí)膜分離技術(shù)非常貼近我們的日常生活。如果汁、牛奶、保健品、中藥、茶食品、飲料、調(diào)味品等，我們隨時(shí)可能接觸到的，都會(huì)用到膜分離技術(shù)。